Helden van de hitte

Helden van de hitte

Voor de stoere brandweermannen Richard de Groot, Jan Hulsebosch en Mark Laan is het bijna zover; hun deelname aan de befaamde Dakarrally van 2022. Begin januari klimmen de drie brandweermannen in hun truck om de strijd aan te gaan met de woestijn, de techniek, hun opponenten en zichzelf. Een prachtig verhaal over gezworen kameraadschap die onze steun verdient.

Levenslessen van gezworen kameraden

“We hebben er weer enorm veel zin in”, start Richard ons gesprek enthousiast. “Er gaat geen dag voorbij dat we geen contact met elkaar hebben of dat we niet met Dakar bezig zijn. Elke vrije minuut staat in het teken van de rally: voorbereiden, plannen en aan de auto sleutelen. We zijn in 2017 gestart en hebben grote stappen gemaakt. We begonnen zonder servicewagen, met alleen onze racetruck, wat andere deelnemers deed verzuchten: ‘ils sont fous, les pompiers néerlandais!’ En het was eigenlijk ook gekkenwerk, maar we zijn wel gefinisht. In 2018 gingen we mét servicetruck, maar hadden we te maken met een ontplofte motor. In 2019 bouwden we het team verder uit en in 2020 finishten we als tweede Nederlandse truckteam. Geweldig!”

Blind vertrouwen
Er is een duidelijke rolverdeling tussen de drie mannen. Richard is teamcaptain en chauffeur, Jan is hoofdmonteur en Mark navigeert en monteert. Als brandweerman zijn ze gewend om in het heetst van de strijd cruciale  beslissingen te nemen. Dat werkt in de truck in hun voordeel, ze vertrouwen elkaar blind. Jan: ”Dat vertrouwen is geen keuze, dat is bittere noodzaak. Opgeven is namelijk nooit een optie tijdens Dakar, je hebt geen andere keuze dan doorgaan, in dat eindeloze zand. Dat werkt door in ons dagelijks leven, we zijn niet snel uit het lood geslagen, we gaan altijd door tot er een oplossing is. Creatief zijn, improviseren en er vooral van overtuigd zijn dat je meer kunt dan je denkt zijn de waardevolle lessen van ons rallyleven.”

Gruwelijk mis
Dat het in een rally als Dakar nooit gaat zoals je verwacht, zal niemand verbazen. Een koprol met een truck door de duinen of heftigere zaken als vastzitten in een trechter in het zand komen voor. Mark: “In 2021 ging het echt gruwelijk mis. 

'Tijdens Dakar worden de jongens van de mannen gescheiden'

Om onverklaarbare reden schoten we over een duin en torpedeerden we onszelf. Een vreselijke crash die met 130 kilometer per uur keihard aankomt. De truck, die zo’n 10 ton weegt, was zwaargehavend en wijzelf bont en blauw. Jan had een gebroken schouder en Richard een gebroken rib en middenhandsbeentje. We werden met een helikopter naar het ziekenhuis gebracht en waren echt wel behoorlijk van de kaart. Uiteindelijk is alles goed gekomen en hebben we zelfs met behulp van een local de auto weer teruggevonden in die eindeloze vlakte. Door er telkens met elkaar over te praten heeft het een plek gekregen. Het heeft onze ambitie, om in de aankomende editie succesvol te zijn, in ieder geval heel groot gemaakt, we hebben iets goed te maken, zo voelt het.”

Sponsoren broodnodig
Locatie van de uitdagende rally is net als in de twee voorgaande jaren de woestijn met verzengende hitte van Saudi-Arabië. De befaamde rally zal vertrekken in Ha’il in het noorden van het land op 2 januari en finishen in de westelijke stad Jeddah op 14 januari. Een spannende strijd om te volgen. Richard besluit: “Bij een sport als deze kun je niet zonder sponsoren. Een sponsor kan het verschil maken tussen winst of verlies, tussen een onderdeel op een cruciaal moment wel bij je hebben of niet. Wij kiezen er heel duidelijk voor om een sponsorship meer te laten zijn dan alleen een sticker op de auto, we maken maatwerkpakketten die passen bij de verschillende persoonlijke wensen en budgetten. Met onze fanbase op Facebook bereiken we alleen al zo’n miljoen mensen. Tel daarbij de spectaculaire televisie-uitzendingen in 167 landen op en het wordt vanzelf interessant om eens met ons te praten. Dat doen we graag!”

FIREMEN DAKARTEAM
Volg het Firemen Dakarteam op Facebook of kij k op firemendakarteam.nl

firemen 1.jpg


Reacties

WhatsApp us!