Al ruim 15 jaar bewijst ZZ Leiden onze stad een grote dienst. De grensverleggende prestaties van de club hebben Leiden (inter)nationaal op de kaart gezet. Topbasketbal als uithangbord voor de bekendheid van een moderne stad, waar de toegevoegde waarde van topsport helaas niet goed wordt begrepen.
Laten we los van ZZ’s volle prijzenkast focussen op de grote maatschappelijke winst. Sinds de terugkeer van het eredivisiebasketbal in Leiden is de amateurclub BS Leiden uitgegroeid tot de grootste basketbalvereniging van NL. ZZ organiseert jaarlijks ca. 400 clinics op scholen om jongeren te motiveren te bewegen. De club werkt samen met Zorg en Zekerheid en talloze andere maatschappelijke partners aan een gezonde en vitale stad. Tel daarbij de grote mediawaarde op, die ZZ voor de stad genereert, zowel in Nederland als in het buitenland.
Basketbal is de afgelopen 5 jaar (‘17-‘22) de snelst groeiende teamsport in NL met een toename van 10% in leden (bron NOC*NSF mei 2023). Op nr. 2 staat handbal met 3% groei en op nr. 3 komt voetbal met 0%. Basketbal is jong, snel, dynamisch, inclusief en kleurrijk. Een lifestyle, waar ook muziek en fashion elkaar vinden. De meest verkochte sneaker ter wereld is een basketbalschoen. De sport raakt en betrekt steeds meer mensen van jong tot oud. Ook de internationale studenten en expats die zich (tijdelijk) in onze stad vestigen.
Als voorzitter van de BNXT League, een fusie van het Nederlandse en Belgische eredivisiebasketbal, heb ik zitting in de ULEB, de Europese profbasketbal leagues. Kijk je bijvoorbeeld in Duitsland (onze benchmark), dan zie je dat gemeenten veel beter beseffen hoe belangrijk topbasketbal is voor hun stad. De steun in faciliteiten en mogelijkheden die clubs daar krijgen is jaloersmakend.
Als ik dan de worsteling zie van ZZ Leiden om in de nieuwe (te kleine) sporthal voor komende seizoen wat basiszaken voor elkaar te krijgen bij het gemeentebestuur, dan constateer ik dat we als stad nog steeds niet beseffen welke impact en toegevoegde waarde topsport heeft in het generieke belang. En dit geldt ook voor het toprugby, -waterpolo en -tafeltennis.
Gemeente Leiden, word wakker en verleg de grenzzen! Bereken de maatschappelijke winst van topbasketbal in een financiële waarde voor de stad en vertaal dat naar support van de club. Dat gaat verder dan het faciliteren van een huldiging op het bordes als de zoveelste prijs wordt gevierd.
Ramses Braakman is eigenaar van Hart Voor De Zaak.
