Dinsdagavond organiseerde Nieuw Elan een gezellige avond bij Wijnbar&Zo. De activiteitencommissie van Nieuw Elan had twee prima sprekers uitgenodigd, die een aardige discussie op gang konden brengen. VOA-coördinator Gerard van der Klauw sprak over het Alphense ondernemersklimaat. Centrummanager Martin de Vries vertelde over wat hij tegenkomt op zijn werkvloer: het Alphense Stadshart.
De VOA richt zich, zo vertelde Van der Klauw, niet alleen op de ondernemers, maar ook op onderwijs en opleiding. Want: “dat zijn de werknemers van de toekomst. Het is in ons belang dat zij goed zijn opgeleid.” Dit is overigens een van de punten uit het Economisch Actieplan, een convenant tussen de gemeente Alphen aan den Rijn en de ondernemersvereniging.
Vooral het werk van De Vries lokte een aantal vragen uit. Zo wilden de bezoekers niet alleen weten dát het Stadshart wel een boost kan gebruiken, maar ook hoe De Vries dat dan aanpakt. “Het is zaak om het centrumgebied aantrekkelijk te maken. Er is geen historisch stadshart, maar we hebben wel de Oude Rijn en hier zijn wel alle grote winkelketens als MediaMarkt, Hennis en Maurits, V&D en Xenos gevestigd.”
Een bijzondere uitdaging, zo vertelde De Vries, is de oud-Alphense mentaliteit: “Om het Stadshart als een hoog ‘shopgehalte’ te geven, moeten alle winkeliers samenwerken. Dat is hier niet zo. Men spreekt al snel in Hoge en Lage Zijde, een ‘wij’ tegenover ‘zij’. Als dat verandert, kunnen we een grote stap zetten.”
Na afloop van de bijeenkomst konden de aanwezigen onder het genot van een drankje nader kennis maken met elkaar en de discussie op één-op-één niveau voort zetten. Het activiteitenteam spreekt van een uitstekende bijeenkomst die zeker voor herhaling vatbaar is. Op maandag 16 maart organiseert Nieuw Elan bij Restaurant een brainstormsessie voor leden en geïnteresseerden waarbij inwoners gaan speed daten met raadsleden.
